Der Westen Mauis - das alte Hawaii

© Hawaii Visitors and Convention Bureau

Der Westen Mauis ist der historische Kern der Insel, und - wie viele meinen - von ganz Hawaii. In West Maui befindet sich Lahaina, eine nationale historische Gedenkstätte, und die berühmten Ferienzentren Kaanapali und Kapalua. Besonders zu erwähnen sind hier das pazifische Walmuseum, Kaanapali Whale Museum of the Pacific, und der Kapalua Honolua Store. Diese Gegend hat einige der schönsten Strände auf der Welt einschließlich Kapalua Bay, die von unabhängigen Gutachtern oft als der "Beste Strand Amerikas" bezeichnet wird. Die Bucht wird von den herrlichen Bergen West Mauis geschützt, mit dem überragenden Gipfel des 1770 m hohen Puu Kukui. Das Wetter in diesem Gebiet ist ausgezeichnet und die Gelegenheiten zur Erforschung von Ökologie, Geschichte und Kultur von Maui suchen ihresgleichen.

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Lahaina - Das lebende Museum von Maui

Wenn es einen Platz gibt, an dem die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft von Hawaii aufeinandertreffen, dann ist das - Lahaina. Die Hauptstadt der Inseln von Hawaii, während der königlichen Periode von 1795 bis 1843 und für viele Jahrhunderte der Tummelplatz der hawaiischen Aristokratie. Zugleich ist sie aber auch das unzüchtige, brodelnde Zentrum der pazifischen Walfangindustrie, eine Tatsache, die den im Jahre 1823 eintreffenden Missionaren schwer zu schaffen machte. Die Mädchen der Insel schwammen zu den im Hafen liegenden Walfangschiffen, und als die Missionare dies zu verhindern suchten, wurden die Missionen der Insel von den aufgebrachten Seemännern mit Kanonen beschossen, und es kam zu Aufruhr im Hafen! Die Walfangindustrie ging jedoch steil bergab, als nach 1860 das "schwarze Gold" den Bedarf an Walöl verringerte, und mit ihr das Seefahrerleben der Walfänger. Die Buckelwale, die fast bis zur Ausrottung gejagt wurden, nahmen langsam wieder an Zahl zu, und Lahaina wurde zu einer Stadt der Zuckerrohrplantagen.

In den sechziger Jahren wurde Lahaina zum Nationalen Denkmal erklärt, und ein Programm zur ernsthaften Restaurierung der vielen historischen Schätze wurde eingeleitet. Dieser Prozess dauert auch heute noch an, geleitet durch die beispielhaften Bemühungen der Lahaina Restauration Society.

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Heute können Sie mehr als dreißig liebevoll restaurierte Sehenswürdigkeiten besichtigen - zum Beispiel das alte Gefängnis, das Haie Pai (Druckerei), das Seemannshospital, das alte Gericht, das Pioneer Inn und so weiter und so fort. Obgleich Lahaina die Vergangenheit ehrt und bewahrt, ist dies eine durch und durch moderne Stadt. Die Front Street ist unzweifelhaft das Lebenszentrum Mauis. Hier gibt es Dutzende von weltbekannten Galerien, unzählige Raritätenläden, alle erdenklichen Arten von Restaurants und ein betriebsames Nachtleben mit dem Hard Rock Café und dem Planet Hollywood. Jeden Freitag Abend gibt es die Kunstnacht, in der die Besucher der Insel persönlich die Bekanntschaft der vielen kreativ Schaffenden machen können, die Maui als ideale persönliche Inspiration für ihre künstlerische Vision gewählt haben.

Nördlich von Kapalua

Hier entdeckt man eine wilde und majestätische Gegend von Maui, die nur von wenigen Besuchern frequentiert wird - die aufstrebenden Meeresfelsen, die von grünen Ranchfarmen gekrönt werden und den gesamten Kanal zwischen Maui und Molokai überblicken. Weiter in dieser Richtung befindet sich das reizende Dörfchen Kahakuloa, mit seinen Häusern und Kirchen in Holzrahmenbauweise. Hier leben und arbeiten die Dorfbewohner noch immer so, wie es ihre Vorfahren vor Jahrhunderten taten. Halten Sie auf Ihrem Weg hier an, genehmigen Sie sich eine Eiskrem und eine gute "Geschichte" und fahren Sie dann weiter, um nach einigen Kilometern die fast schon surreale Schönheit der tropischen Gärten von Aina Anuhea zu entdecken.