Die Geographie der Garteninsel

Kauai ist nicht nur die zuerst bevölkerte und geologisch älteste der hawaiischen Inseln, sie stellt auch das viertgrößte und nördlichste Eiland der Inselgruppe dar. Entstanden ist Kauai aus einem Vulkanmassiv, von dem der Mt. Waialeale mit 1.569 Metern den östlichen Rand bildet.

Nahezu kreisförmig, umfaßt die Landmasse von Kauai 1380 km², 40 km an der breitesen und 53 km an der längsten Stelle. Nur 3% des Landes wurden für kommerzielle Zwecke und Wohngebiete ausgebaut, die restlichen 97% sind Landwirtschafts-und Naturschutzgebiete. Die Mehrheit der ca. 56.000 Bewohner leben und arbeiten in den Küstengebieten, wodurch das Landesinnere von Kauai in seinem ursprünglichen Zustand belassen wurde.

Die Küstenlinie erstreckt sich über 145 km Länge und ist bekannt für ihre spektakuläre und vielseitige Landschaft: Vom wüstenartigen Waimea Canyon, dem "Grand Canyon des Pazifiks", bis zur samtig grünen Küste von Na Pali mit ihren 1000 Meter hohen Klippen.